大坂冬の陣へ，鐘名事件

　徳川秀忠に将軍職を譲り，駿府に隠居しとはいえ，家康こそが揺るぎのない天下人でした。しかし，その家康にとって，唯一心配事がありました。大坂城に君臨する豊臣秀頼の存在です。太閤秀吉の遺児である秀頼の存在は，決して小さなものではなかったのです。秀頼を立てて徳川幕府と対抗しようという，旧豊臣方大名たちが，少なからずいたからです。
　そのうえ秀頼は，太閤秀吉が貯えた莫大な財産を有していました。大坂城の地下には，金銀がうなっていたといいます。財力はイコール兵力でもある。どれだけの兵が集められるかには，財力がかかっているのです。
　家康は何とかこの金銀を消費させようと，秀頼に寺社の造営や修理をすすめます。山城国(京都府)や大阪，近江（滋賀県）を中心に，秀頼造営の寺社が数多くあります。かなりの金銭が必要であったと思われますが，大坂城の蓄財はびくともしませんでした。そこで家康は，方広寺（ほうこうじ）大仏殿の再興を秀頼にすすめます。
　方広寺大仏殿は，慶長元年（1596）に地震で破壊されたままになっていたものを，慶長7年に再興にかかりました。しかし，完成直前に失火によって灰燼(かいじん)に帰してしまいました。家康が人をつかって放火したのではないかとも噂(うわさ)されました。そして慶長13年，家康は秀頼に対して，再び造営をうながします。太閤殿下の冥福のため，豊臣家の隆昌と秀頼の武運長久を祈るため，というのが造営の理由です。しかし，豊臣家の財源を減らすことが目的であることは，いうまでもありません。
　この事業で膨大な経費がかかり，「太閤御貯えの金銀払底」と『当代記』に記されているほどです。さすがの豊臣家も，財産の多くを遣い果たしてしまったのです。取りあえず家康の目的のひとつは叶いました。あとは豊臣家とどう戦うかです。理由もなくいきなり攻めたのでは世間は許しません。戦いの口実をつくる必要がありました。
　秀頼が，片桐且元ら30名ほどを引き連れて上洛したのは，慶長16年（1611）のことでした。二条城で秀頼と対面した家康は，大変上機嫌であったといいます。本多正信は，「秀頼は愚鈍だと聞いていたが，なかなか賢明なお人ではないか」と語っています。それは家康も同じでした。立派で身体も大きく賢明な人物となれば，いいかえれば徳川家にとって危険な人物ということになります。この頃の落首に，つぎのようなものがあります。「御所柿は独（ひとり）熟して落（おち）にけり木の下に居て拾う秀頼」。家康はすでに老齢であり，このままだと何もせずに秀頼の天下となるだろうというのです。
　家康とすれば，至急大坂城を攻め滅ぼさなければなりません。しかし理由が必要です。
　慶長19年の夏，春に完成した方広寺大仏殿の開眼(かいがん)供養の日を迎えることになりました。その供養のありかたを巡って，幕府側は，あれこれと難くせをつけるのですが，きわめつけは，方広寺の巨大な梵鐘の鐘名でした。当時の名僧である清韓文英(せいかんぶんえい)による名文でした。それに，五山の長老たち林羅山（はやしらざん）ら曲学阿世(きょくがくあせい)の学者たちが，ケチをつけるのです。文章の中に「国家安康」と「君臣豊楽」という文言を見つけるのです。前者は国家が安泰であること，後者は君も民も楽しく，という意味にほかなりません。しかるに，前者は家康の名を分断しており，後者は豊臣氏が栄えるという意味だというのです。かくて幕府は，秀頼に難題をつきつけることになります。一大名として江戸に参勤するか，国替えしてどこかの地方の城へ行くか，母の淀殿(淀君)を人質として江戸に送るか，といういずれも秀頼というより大坂方としては飲めぬ条件です。かくして，大坂冬の陣が始まることになります。