源実朝暗殺の謎

　鎌倉幕府の3代将軍実朝が暗殺されたのは，承久元年（1219）正月27日の夜のことです。実朝はこのとき27歳。犯人は実朝の甥で18歳の公暁（くぎょう）でした。
　公暁の父は2代将軍頼家。頼家は頼朝の次男で，実朝の兄です。公暁は，鶴岡八幡宮の別当阿闍梨（あじゃり）でしたが，「悪禅師」と称された乱暴者でした。このとき，実朝の供である源仲章（なかあきら）も斬り殺しています。公暁がなぜ実朝を討ったのかといえば，叔父の実朝を，亡父頼実の敵と信じていたからです。
　惨劇のあった正月27日の夕刻，将軍実朝は，前年12月に正二位右大臣に任じられたことの参賀のため，鶴岡八幡宮を訪れたのでした。ところが，儀式を終え，実朝が八幡宮の石段を下っていたとき，銀杏（いちょう）の大樹の陰に隠れていた公暁が，やにわに実朝を斬り殺して首を奪い，夕闇の中に逃亡したのです。その夜大雪が降り，二尺あまり（約60センチ以上）積もったといいます。
　ところで，2代将軍頼家を殺したのは，実朝ではありません。比企（ひき）一族を攻め亡ぼし，頼家を伊豆の修禅寺に幽閉して殺したのは，北条時政です。時政の娘政子と，政子の弟の義時もからんでいたことは，まちがいありません。このとき公暁は，4歳の幼児でした。父頼家の死の真相が解るはずはありません。
　しかし公暁が，「亡父の仇（かたき）」として実朝を暗殺したのは事実です。誰かが，「頼家を殺したのは実朝だ」と公暁に思い込ませ，暗殺をそそのかしたのです。
　では，実朝暗殺の黒幕は誰なのでしょうか。ずばり，頼家のときと同様に北条氏である，という説があります。確かに，実朝の死によって源氏の正統は途絶えてしまいます。犯人の公暁を捕まえて殺したのは，北条義時です。以後北条氏は，執権政治の地盤を固め，専制体制を整えていき，覇権を確立します。こうした流れから見ると，北条氏を実朝暗殺の黒幕と見るのは，妥当と思えます。
　ですが，これは結果論です。実朝は，粗暴であった兄頼家とちがって，和歌の道に秀でた文学青年です。北条政子に偏愛されて育ちました。頼朝の血をひき，思いのままになる実朝を，北条氏があえて殺害しなければならない必然性は，見当たりません。
　そこで，浮かび上ってくるのが，三浦一族です。北条氏の対抗勢力だった三浦氏は，やはり源氏の嫡流を立てて覇権を確立しようと狙っていました。頼実の子である公暁の乳母（めのと）は，三浦一族の統領三浦義村の妻です。そこで義村は，実朝と共に北条氏を亡ぼし，覇権を握ろうとした，というのです。しかし義村は，北条義時に内通し，公暁を殺してしまいます。まさに，事件の真相は藪の中，ということになります。