江戸時代前期の慶安4年（1651年）７月，由比（由井）正雪，丸橋忠弥，加藤市郎右衛門，金井半兵衛らを主謀者とする牢人（浪人）たちの反乱計画が露顕しました。慶安の変，由比正雪の乱ともいいます。
関ヶ原の戦いの後，徳川幕府が成立しますが，幕府は多くの外様大名を改易したり減封したりしました。そのため主家を失った武士，すなわち牢人が多数発生するということになりました。太平の世になったため，武士としての士官は思うにまかせず，鎖国となって，海外へ雄飛する道も閉ざされ，彼らの生活は大いに困窮することになったのです。
当時，軍学者として名を知られていた由比正雪は，士官の周旋を望む牢人たちを数多く集めていました。そんなとき，三河刈谷（かりや）藩主の松平定政が，上書（じょうしょ）して幕政を正そうとしたのですが，改易されてします。慶安4年7月18日のことです。世上，幕閣の不統一が喧伝され，政局は不安定な状況となりました。正雪にとっては，まさに好機到来です。正雪は彼らと語らって，叛乱を起こしたのです。
江戸では，丸橋忠弥を指揮官として，江戸の各所に火を放って火の海と化し，その騒ぎに乗じて江戸城内に侵入し，将軍を奪って正雪らの拠る駿河の久能山（静岡市）に急行する。佐原重兵衛，長山兵右衛門の率いる一隊は，譜代大名の屋敷に火薬を投じて乱入，柴原又右衛門の率いる一隊は鉄砲三百梃を用意し，将軍を奪った忠弥らを追撃する兵を喰い止める。また京都では，加藤市郎右衛門，吉田初右衛門を指揮官に，江戸からの吉報を待って同様の手段で二条城を乗っ取り，大坂では金井半兵衛，石橋源右衛門を指揮官に，正雪からの報らせを待って市中各所に火を放ち，諸大名の蔵屋敷を急襲して米穀を奪い，大坂城に立て籠る。正雪自身は，久能山の金銀を奪って，駿府城を攻略し，将軍を擁立して天下に号令する。以上が正雪の計略でした。
正雪は，3千人あるいは5千人の兵を集めたといいますが，７月23日の夜に，数人が訴人したことによって計画は露顕し，失敗に終わってしまいます。
幕府は，すぐさま正雪追捕の使者を駿府に急派すると共に，南北両町奉行所の与力・同心と捕り方を差し向けて，忠弥とその一味を召し捕りました。そして，７月26日，駿府茶町（静岡市）の旅宿に，紀州家の家中と称して宿泊していた正雪以下を取り囲んだのです。しかし，一味の多くは自刃して果てました。7月30日，正雪は，改めて駿府で獄門にかけられ，8月10日には，忠弥以下35人ほどが江戸の鈴ヶ森（東京都品川）で処刑されました。9月18日には，正雪の親族らが集められ，駿府で，磔刑もしくは斬首されて，事件は落着をみたのでした。
正雪の乱の目的は，正雪自身による幕政改革説，林羅山によるキリシタン説，また近代以降は牢人救済説等があります。この事件以降，幕府は，牢人の発生源である大名家の改易や減封に手心を加えていきます。その結果，大名・旗本の改易や減封は激減し，牢人問題も落ちついていったのです。この事件はまた，武断から文治へと幕政が転換する端緒ともなり，政治史上の画期的な事件となったのでした。
2022.6.17